Dag 14: 25 Juli - Bangkok - River Kwai

Vandaag moeten we weer ongelofelijk vroeg op want we worden om 6.30 uur opgehaald door de gids van Viengtravel om op een driedaagse tour te gaan.
We zitten om 5.45 uur aan het ontbijt, maar we zijn niet de enige, nog een stuk of 3 andere gezelschappen willen ook ontbijten. Gevolg grote paniek en wanorde in de bediening/keuken en steeds meer geïrriteerde mensen aan de tafeltjes.

Onze gids is goed op tijd, maar wij zijn nog niet klaar met ontbijten. Gelukkig voor ons zijn we de enige op onze tour (het andere gezin heeft moeten annuleren), dus het maakt niet zo veel uit dat we wat later zijn. Om 7 uur kunnen we dan eindelijk vertrekken.

Eerste stop 'Floating Market' in Damnoen Saduak. Onderweg er naar toe (ongeveer anderhalf uur rijden) vallen we allemaal in slaap. Eenmaal aangekomen in de buurt van de markt gaan we het laatste stuk met de longtail boat. Deze vaart tussen de fruitplantages door naar de markt. De markt was eerst een fruit markt voor de lokale bevolking, maar inmiddels is het één grote toeristenmarkt met allerlei souvenier kraampjes geworden. Omdat we toch wat willen ervaren van de floating market nemen we een prauw (roeiboot) die ons door de grachtjes vaart. Onderweg komen we ALLE gezelschappen van het ontbijt tegen! Hoezo toeristisch. Toch is het ondanks dat wel een leuke ervaring. Bij terugkomst bij de minibus blijkt dat onze gids allerlei lokaal fruit voor ons heeft gekocht, o.a.: Rose Apples, Pomelo, Fried Banana en gewone bananen. Dat is toch wel weer erg leuk.

Volgende stop 'Pottery Factory' een klein 'fabriekje' waar allerlei potten voor planten e.d. met de hand gemaakt worden. Vooral Chinezen zijn grote afnemers. Afhankelijk van de orders die ze hebben gehad draait dit fabriekje 24 uur per dag. 

Eigenlijk is het meer een werkplaats als een fabriek, want alles wordt met de hand gedaan. Ze halen de klei uit de grond onder de rijstvelden. Die wordt dan in putten gedaan en er wordt water en zand aan toegevoegd. Na een paar dagen kunnen ze de klei gebruiken om potten van te draaien. Die worden dan bewerkt en vervolgens gaan ze in de oven. Erg leuk om gezien te hebben en ze verbaasd over de snelheid waarmee gewerkt wordt.

Laatste stop voor de lunch is de Khao Bin Cave. We bezoeken de grot met een gids die ons van alles vertelt over de grot. Binnen is het net een sauna, we zweten ons twee slagen in de rondte, maar het is wel een mooi schouwspel van stalagmieten en stalagtieten, die overigens nog steeds aangroeien. Als we weer buiten staan voelt het in eerste instantie gewoon frisjes aan, maar jammergenoeg verdwijnt dat ook weer snel.

Tijd om te gaan lunchen. 

Maar voordat we bij onze lunch plek aankomen stoppen we nog even langs de kant van de weg om de apen te voeren. Wel vanuit de auto hoor, want anders weet je nooit wat ze doen.
We lunchen typisch Thais: rijst met een aantal gerechtjes waar je van kan pakken wat je lekker vindt. We hebben kip met cashewnoten, gegrilde vis, zoet varkensvlees en pittige garnalen. Heerlijk allemaal.

Na de lunch gaan we op weg naar ons hotel voor vannacht. De rit duurt ruim twee uur. We komen aan bij een longtail boat aanleg steiger. Hier stappen we met onze bagage in. En we varen naar ons hotel. 

Het is een zogenaamd floatel, oftewel een drijvend hotel. Het is echt een idylische omgeving, zo aan de rivier tussen de met jungle bedekte oevers.
We hebben kamers 1 & 2 helemaal aan het eind van de pontons. Dit is wel leuk, want je kan hier zwemmen. Nou eigenlijk is het niet echt zwemmen, maar met de stroming laten meevoeren. Zwemvesten zijn bij de kamer inbegrepen. Na wat twijfelen van onze kant (het onweert in de verte) gaan de kinderen zich omkleden en duiken, voorzien van zwemvest in het water. 

Ze vinden het geweldig. Omdat wij de kamers hebben waarbij je je het langst op de stroom kan laten meevoeren is het een af en aan geloop van kinderen (allemaal Nederlanders). Tom gaat ook nog even mee om even af te koelen.
Vanavond hebben we nog een diner en na het diner is er een mogelijkheid om naar Mon dansen te kijken.
Nog iets van dit hotel: er is GEEN elektra, dus iedereen krijgt een olielamp om vanavond wat te kunnen zien.

Na het eten doen we nog wat spelletjes: Boggle en gaan daarna lekker slapen op het deinende water.